Aproximadamente un 20% de la población sufre de colon irritable, una afección crónica que se caracteriza por un molesto y frecuente dolor abdominal cuyas causas son múltiples. Entre ellas se encuentran los trastornos motores del intestino, la exposición constante a estrés, la hipervigilancia y el aumento de la sensibilidad del intestino. El gastroenterólogo de Centros Médicos Vidaintegra, Dr. Ricardo Amaya, se refiere a los mitos que se han generado en torno a esta patología y sus factores de riesgo, y aclara cómo debe enfrentarse.
Mientras se acercan las fiestas de fin de año, aumenta el consumo de alcohol y de alimentos condimentados y altos en grasas, lo que podría ocasionar trastornos como el conocido colon irritable. Así lo explica el gastroenterólogo de Centros Médicos Vidaintegra, Dr. Ricardo Amaya, quien aclara a continuación una serie de mitos y realidades en torno al famoso Síndrome del Intestino Irritable (SII).
- El Síndrome de Intestino Irritable (SII) únicamente tiene origen psicosomático o nervioso.
Falso. El origen psicosomático o nervioso no es propiamente sustentable, ya que debe haber algún grado de organicidad, es decir, que algo esté afectando realmente a algún segmento del intestino. Sin embargo, el estrés genera una alteración del umbral del dolor o de la percepción del estímulo, que hace que la hinchazón o el malestar sean mayor.
- Si se tiene síntomas es mejor consultar con un especialista.
Verdadero. Dolor abdominal e hinchazón son síntomas que habitualmente asociamos con el SII, sin embargo, pueden ser señal de otras patologías que podrían llegar a ser de cuidado. “Es deber de los médicos buscar la organicidad del síntoma y descartar cualquier otra patología. No todo dolor abdominal es un SII, por lo tanto, se requiere de un estudio muy minucioso para estar seguros de que esa es la enfermedad a las que nos enfrentamos”, indica el especialista de Vidaintegra.
- Quienes sufren SII deben comer alimentos livianos, no flatulentos, sin grasas ni muchos condimentos.
Verdadero. Quienes padecen de SII, deberían mantener una dieta equilibrada, con alto consumo de frutas, verduras y cereales. En general, esta recomendación se extiende a todas las personas que quieran tener una alimentación y un estilo de vida saludable.
- Si se tiene SII no se debe consumir fibra.
Falso. “La fibra siempre es buena”, explica el Dr. Amaya, y agrega que “su consumo es muy importante para el organismo, por lo que sin importar si sufrimos de SII o no, debemos integrarla en nuestra dieta diaria”.
- El SII se relaciona con la intolerancia a la lactosa.
Verdadero. La intolerancia a la lactosa, o a otras sustancias, “tiene una causa orgánica que puede cuantificarse a través de exámenes. Los síntomas son muy similares y pueden superponerse, por lo que el intestino sin duda se ve afectado”.
- Quienes sufren de SII podrían desarrollar cáncer gástrico.
Falso. Esta relación es peligrosamente errónea. “Si estamos hablando de un órgano sano pero con síntomas, el cáncer no tiene relación con el SII. Ahora, los síntomas del cáncer podrían ser muy parecidos a los del SII, por lo que es importante pesquisar. Hay casos en que una persona ha creído toda su vida que tiene SII, y realmente tiene un tumor o cáncer en un estado muy avanzado, por lo tanto es crucial consultar con el médico y descartar cualquier otra patología.
- Quienes tienen SII debieran evitar tomar bebidas gaseosas.
Verdadero. Si el síntoma es la hinchazón, el consumo de bebidas con gas está contraindicado porque aumentará el malestar.
- El consumo de café produce SII.
Falso. El consumo de café de por sí no significa que la persona pueda eventualmente desarrollar el SII. Sin embargo, “si ya existe evidencia de un reflujo o un problema esofágico o de colon, el café evidentemente que acentuará los síntomas. Por eso es tan importante un diagnóstico certero”.
¿Cuándo consultar con un especialista?
- Cuando el malestar es frecuente.
- Cuando los síntomas nos impiden realizar con normalidad nuestras tareas diarias (hinchazón, dolor abdominal, sensación de pesadez).
- Cuando hay sangramiento al defecar.
- Cuando, producto de los síntomas, se ha perdido peso con rapidez o se tiene otras patologías como anemia.
- Cuando en la familia hay antecedentes de cáncer o problemas gastrointestinales.
Ante las bajas temperaturas, la nutricionista de Clínica Vespucio, Paulina Mella, entrega una serie de consejos para mantener un estado nutricional adecuado. De la misma manera, se refiere a la importancia de los nutrientes esenciales para reforzar el sistema inmunológico.
En invierno es importante no descuidar la alimentación y consumir productos que aporten la cuota calórica que necesita el organismo, plantea la nutricionista de Clínica Vespucio, Paulina Mella. Sobre lo anterior, la especialista explica que “lo recomendable es consumir este tipo de alimentos en ocasiones contadas, ya que a mediano y largo plazo, pueden desencadenar enfermedades, como obesidad, aumento del colesterol y patologías coronarias, entre otras”.
También es importante mantener una rutina de alimentación, con las cuatro comidas y colaciones respectivas, en lo posible con horarios definidos. Lo anterior, permite que el organismo mantenga su ritmo fisiológico (como el de la respiración, latidos cardiacos, etc.) y ayuda a prevenir enfermedades.
Las bajas temperaturas generalmente conducen a dejar de lado la dieta saludable, optando por alimentos con alto contenido de grasas, frituras, carbohidratos y azúcares. Al respecto, la profesional de Clínica Vespucio, explica que, durante esta temporada, lo recomendable es consumir alimentos que proporcionen energías y nutrientes que ayuden a reforzar el sistema inmune.
Lo anterior, radica porque el frío disminuye las defensas del organismo y reduce la capacidad del cuerpo de responder ante cualquier complicación, por lo que es importante elevar la ingesta de alimentos altos en vitamina C, presente en frutas como naranja y kiwi; vitamina D, como cereales, pescados y huevo; bebidas probióticas, vegetales y frutas, que además de aportar nutrientes, ayudan a mantener una vida saludable.
Sobre los alimentos que ayudan a reforzar el organismo, la nutricionista de Clínica Vespucio, se refiere a los siguientes:
Frutas y Vegetales
Un sistema inmune óptimo depende, entre otros factores, de la alimentación. Al respecto, la nutricionista de Clínica Vespucio, Paulina Mella, sostiene que, en el caso de las frutas cítricas, éstas fortalecen al organismo en la medida que se complementan con un régimen equilibrado y saludable.
Por lo anterior, la recomendación es alternarlas con preparaciones donde estén presentes las verduras, y una buena alternativa según la nutricionista, son los guisos y tortillas, de acelga, zanahoria, espinaca, zapallo italiano y kale, entre otros; los que se pueden consumir en el horario de almuerzo o la cena.
Vitamina C o Ácido ascórbico
Sobre este componente, la nutricionista aconseja consumirla de manera natural, por lo que es posible encontrarla en alimentos como naranja, kiwi, limón, pimentón, perejil y brócoli, entre otros. Si se consume en tabletas, se puede ingerir entre 75 y 90 mg por día, pero según la nutricionista de Clínica Vespucio, hay que tener especial cuidado con el consumo excesivo de tabletas, ya que aumentan la absorción del hierro a nivel intestinal.
Consumir líquido
La ingesta de agua es esencial en cualquier época del año y la hidratación es fundamental, especialmente en los meses fríos donde aumentan los resfríos y virus respiratorios. La profesional explica que “cuando bajan las temperaturas, la sudoración corporal generalmente se reduce y provoca que la persona tenga menos sed y sienta menos necesidad de ingerir líquido”. Pese a ello, igual es importante ingerir por lo menos dos litros al día, sobre todo si la persona presenta síntomas de alguna enfermedad estacional.
Legumbres
Son ricas en fibras, bajas en grasas y altas en proteínas, por lo que su consumo es recomendable al menos una vez por semana. Sobre su preparación, la nutricionista de Clínica Vespucio recomienda evitar el sofrito y sugiere consumirlas al menos dos veces por semana en reemplazo de la carne.
Lo que siempre se debe tener presente
Para que esta época invernal no afecte a las defensas y la persona pueda pasar el invierno con buena salud, la nutricionista de Clínica Vespucio, también enfatiza en la importancia de:
- Dado que la hidratación es importante, además del agua, una buena opción son las infusiones de hierbas o el té verde.
- No abusar del consumo de alcohol, ya que deshidrata y es alto en calorías.
- Consuma idealmente una fruta en la mañana y en cada colación idealmente de distintos colores y formas, optar por un yogurt bajo en grasas, un puñado de frutos secos o una barra de cereal.
- Aumente la ingesta de fibra, cereales, verduras de hoja verde y disminuya el consumo de carbohidratos.