Historia de un emprendimiento – Viajala

Thomas-Cata-SantiagoCon Catalina, mi esposa, vivimos en Medellín, a sólo 200 kilómetros de Pereira, ciudad donde vive parte de nuestra familia. Pero el viaje hasta allí dura siete horas o más por las malas condiciones de la ruta. Cada vez que viajabamos se nos revolvía el estómago y yo sólo pensaba: «debe haber una forma más fácil de hacerlo”

 

Y la había. Una pequeña aerolínea era la única que hacía el trayecto de avión en sólo una hora. Pero, al ser poco conocida, no aparecía en las ofertas de las agencias de viajes locales que investigaba por internet.

 

En ese momento, en éxtasis por mi nuevo descubrimiento, pensé en cuánta gente viajaba poco y en malas condiciones por la falta de información. La tecnología ayuda a planificar el viaje perfecto, pero son tantas las opciones disponibles, que la experiencia intimida a quien no está acostumbrado a hacerlo. Pensando en esto fue que, hace cinco años, fundamos Viajala.

 

Viajala es una herramienta facilitadora para cualquier tipo de viajero, pero no sólo eso: también es una comunidad de gente que se ayuda, que se da la mano para viajar cada vez más.

 

Para desarrollar la compañía nos asociamos con tres personas más: Luc Guilhamon, un experto en marketing digital; Josian Chevallier, un desarrollador de negocios; y Julien Vincent, un experto en tecnología. Los primeros años fuimos sólo nosotros cinco, construyendo un sitio fácil de navegar y con la oferta más completa de proveedores turísticos en toda la región.

 

El puntapié para pasar de ser una empresa colombiana a una latinoamericana fue Start-Up Chile, un programa del gobierno chileno que brinda financiamiento y mentoría para emprendedores de todo el mundo. Nuestra experiencia allí fue muy enriquecedora a nivel de compañía y también a nivel personal. Fue el primer paso para delinear los ejes de nuestro negocio en toda la región en un ambiente entrepreneur que nos ayudó a establecer nuestras metas y el camino para lograrlas. Este impulso era lo que necesitábamos para proyectar una empresa regional y nuestros logros demuestran que el asesoramiento que recibimos fue de gran ayuda. Luego, recibimos inversiones de Ruta N, Socialatom Ventures, Grupo Telefónica (a través de Wayra) y Altabix, una filial del grupo mexicano Hoteles City Express.

 

Nuestro desafío más grande fue que nuestro producto sea transparente y completo en cada uno de los países en los que tenemos presencia. Es por eso que decidimos armar un equipo local en Brasil, México, Argentina y Chile. Hoy estamos realmente sabemos que tenemos el inventario más completo de cada país, con proveedores locales, regionales y multinacionales, que muestran ofertas en moneda local.

Fundadores

En 2017 crecimos 397% en Argentina, en comparación con 2016. Y durante el primer semestre de 2018 se registraron 1,155 millones de búsquedas, un 85% más que en el mismo periodo de 2017. Esto es el reflejo de nuestro trabajo y nuestro foco en cada país. Como consejo para emprendedores, les diría que lo más importante es trazar una ruta de objetivos y tener la constancia para lograrlos poco a poco. Es importante rodearse de otros emprendedores, estar atentos a los referentes de la industria y confiar en el instinto de negocio.

 

Viajala está cambiando

Para que nuestra misión de ayudar a los viajeros, con el corazón abierto, quede más clara, hemos cambiado nuestra web y nuestra imagen de marca, utilizando colores más vivos y con un logo que se relacione mejor con nosotros y con todos nuestros usuarios.

 

 

En un momento en que el mundo es tan colaborativo entre desconocidos -compartimos coches, casas, comidas, ideas y experiencias-, tiene sentido que las buenas oportunidades de viaje también sean compartidas. Si hoy descubrís el vuelo más barato en Viajala, es porque ayer alguien lo encontró. Y fuiste vos, con tu búsqueda, quien lo mantuvo activo para otro viajero. Cada búsqueda que se hace alimenta los viajes de otros cientos, miles de viajeros de tu ciudad, de tu comunidad, que están buscando viajar al mismo destino.

 

Aquí dentro, todo se hace con mucho cuidado para que encuentres la mejor manera de organizar tus planes, y visitar a las personas que amas sin frustraciones. Es un lugar seguro porque está hecho por viajeros experimentados: en nuestro sitio, encuentras precios reales de pasajes, encontrados por personas reales, que comparten nuestro amor por viajar. Por eso creamos a Pin y Pon, nuestros aliados en esta misión. De ahora en adelante, estos simpáticos personajes van a ser tus guías dentro de Viajala y harán todo para que no dejes pasar las mejores ofertas.

 

 

 

Hace cinco años, sólo queríamos juntar a Medellín y Pereira. Hoy cruzamos las fronteras y conectamos a viajeros de toda América Latina con sus destinos en cualquier parte del mundo.

 

Thomas Allier

CEO de Viajala

 

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CÓMO CONSEGUIR CLIENTES SI TODAVÍA NO TIENES WEB (O AUNQUE LA TENGAS)

Una de las preguntas que más me suelen hacer cuando doy algún webinar para emprendedores es cómo puedes conseguir clientes para tu negocio si no tienes página web.

Aunque hoy en día yo considero imprescindible tener web (y puedes discrepar, desde luego, cada uno tiene su opinión) eso no quiere decir que tengas que estar parada si no la tienes lista todavía o si la estás renovando, puedes hacer otras cosas para conseguir clientes.

Por ejemplo:

1. Tus contactos

Si no lo has hecho ya, envía un mail a tus contactos informándoles de tus servicios y con una oferta especial o sesión estratégica gratuita (si no sabes qué es eso, en mi programa de mentoría te enseño cómo usarlas para vender tus programas mientras ayudas).

Truco extra: pídeles que reenvíen tu mensaje a sus amigos si creen que podría interesarle a alguno. Así conseguí yo mis primeros clientes, sin tener web y partiendo totalmente de cero. De hecho todavía no había terminado la formación.

Mi primera mentora también tuvo una buena cartera de clientes gracias a todos los contactos que tenía. Funciona muy bien porque te conocen y confían en ti como es normal.

Advertencia: esto es solo para usar con tus contactos, no para mandárselo a toda persona viviente a  la que no conoces o sin su permiso. Si alguien no te ha dado voluntariamente su email sería spam.

La idea es escribir a tus amigos y conocidos para explicarles a qué te dedicas y cómo puedes ayudarles. Por tanto hazlo por ejemplo para presentar tus servicios y no te pongas a mandar mil correos sin ton ni son.

 

2. Talleres y charlas

Organiza un taller o charla y allí ofrece tus servicios a un precio especial sólo hasta que acabe el taller u ofrece sesiones estratégicas. Es importante que la oferta sea válida sólo durante el taller. Mucha gente da charlas o talleres pero no les saca partido y espera que luego los participantes se pongan en contacto contigo cuando vuelvan  a sus casas.

Todo puede ser pero mejor asegurarte de sacar el máximo provecho ofreciendo algo y dándoles la posibilidad de llevarse algo extra si se suscriben a tu lista por ejemplo, así te llevas suscriptores para cuando la web esté lista y directamente clientes si les ofreces algo útil muy relacionado con la charla con unas condiciones especiales.

 

3. Redes sociales

Usa las redes sociales para relacionarte con otras personas y ofrecerles tus servicios. E incluso puedes usar anuncios para llegar a más gente.

En una red social lo ideal es ayudar y relacionarte, compartir contenido de tu web para que se inscriban a tu lista y allí ya les puedas ofrecer algo. Pero si ahora mismo no tienes web, puedes aprovechar para participar y relacionarte con otras personas.

Así conseguí yo más clientes y que me entrevistaran cuando acababa de empezar (después de haber hecho el punto 1) en mi caso en Twitter, que fue la red que elegí para empezar.

Importante: Ayuda a personas en foros o grupos de Facebook y DESPUÉS, si ves que están interesados y les puedes ayudar ofreciéndoles una sesión estratégica o según en que caso directamente tus servicios.

Recuerda que entrar a promocionarte sin más no suele funcionar, hay que ayudar, colaborar, relacionarte.

 

4. Colaboraciones

Investiga y haz un listado de negocios o profesionales que compartan el mismo nicho que tú para hacer alguna alianza o colaboración.

Por ejemplo, es común ver a farmacias ofreciendo una primera sesión gratuita con un nutricionista.

¿Con qué negocios o profesionales podrías colaborar? Ofreceles algo que sea útil y atractivo para sus clientes, no solo tienes que llevarte beneficios tú ellos también.

Importante: No mucha gente sabe hacer esto bien. No pretendas que te regalen nada.

Hay personas, por ejemplo, que pretendían que vendiera algo suyo a mis seguidores sin conocerles de nada y sin dejarme ni siquiera ver su producto con detalle. Es más, si les pides eso muchos se molestan y ni siquiera contestan… Así no consigues nada. Sé profesional y educado SIEMPRE. Tanto si te dicen que sí, como si es que no, contesta siempre y sé amable. Al menos habrás hecho un contacto.

Otras personas me “ofrecían” hacer yo todo el trabajo y darme un 10% de sus ventas. Va a ser que no.

¿La alternativa? Ofrecer algo que realmente sea útil para el otro negocio, que complemente sus servicios, que mejore la percepción.

Por ejemplo, en el caso de la farmacia, sus servicios se complementan, a la farmacia le da buena imagen disponer de un nutricionista y las clientas se llevan una sesión de asesoramiento gratis. La farmacia puede conseguir más visitas de interesados en esa consulta y la nutricionista posibles clientes.

Actualmente yo colaboro sólo con profesionales a los que conozco y sé que son buenos y que complementan mis servicios. No ofrezco cualquier cosa solo por ganar dinero, no merece la pena agobiar a mis suscriptores.

 

Con esto ya tienes varias ideas hasta que tengas la web lista y puedas usar otros métodos. Por supuesto, también puedes usarlas si tienes web.

 

Importante: Puede que estés pensando que no quieres usar redes sociales, que no quieres “molestar” a tus contactos (si piensas que contarles a qué te dedicas y ofrecérselo con educación y machaca es “molestar” tienes un problema que te impedirá vender y vivir de tu negocio y necesitas sí o sí considerar seriamente apuntarte a esto), etc, etc.

En ese caso es momento de pararte a pensar si realmente estás dispuesta a hacer que tu negocio funcione. Hay muchas formas de hacerlo y podemos encontrar una que encaje con tu forma de ser, pero ten en cuenta que vas a tener que hacer muchas cosas que se salen de lo que haces habitualmente y si no estás dispuesta piénsate lo de tener un negocio.

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La Dra. Aida Baida Gil, coach certificada y fundadora de www.coachdelaprofesional.com se dedica a ayudar a las mujeres profesionales que se sienten estancadas o insatisfechas y que están listas para avanzar profesionalmente, establecerse por su cuenta o redirigir su carrera.

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